安芸市・東川入河内地区の「入河内大根」／2014年2月
入河内地区でしかできない大根
高知県東部・安芸市街から北へ山を車を３０分ほど走らせるところに
東川入河内（にゅうがうち）地区があります。
ここが伝統野菜「入河内大根」の故郷。その名の通り、
ここでしかとれない大根です。
大きさは普通の大根の２〜３倍！
大きいもので７キロにもなるとか。
生で食べると果物のような甘みが口にふわりと広がります。
そして、大根特有の爽快感のあるみずみずしい辛みが
やさしく体全体を清めてくれます。
伝承農家が減少していましたが、
平成十八年に生産者を中心に
「入河内大根のこそう会」を結成。
栽培継承に力を注いでます。
ほんのり品のある赤紫が、
「春よ来い」と歌っているようです。
芸妓のかつをが、入河内地区を尋ねました。まだまだ寒い1月下旬。
いいお天気で空気も澄み渡っていました。
風は冷たいけれど、太陽の光は「かつをちゃん、いらっしゃい」と微笑んでいるよう。
「入河内大根のこそう会」の皆さんに温かく出迎えられ、
はりきるかつを。
たすきをかけて、姐さんかぶり（入河内大根柄の土佐てぬぐい！）をして、入河内大根を抜きにかかります。
「うんとこしょ、どっこいしょ♬」（←どこかで聞いたセリフです）
やっとの思いで抜けました。
「もう、どこまでも大根でした！」とのご感想。
現在、生産者の皆さんは１６戸世帯。
約３５アールで年間3,000本ほどを生産しているそうです。
１２月下旬～２月中旬が収穫期。
煮崩れしないし、辛みも少ないので、煮物からサラダまでオールマイティに大活躍。
寒さ極まる２月。
入河内大根でほっこりしたいものですね！
